Huile de citrouille
Qu’est-ce que la citrouille à graines?
La citrouille appartient à la grande famille des cucurbitacées, qui comprend aussi les courges, les courgettes et les melons. Contrairement aux citrouilles qu'on cultive pour leur chair, certaines variétés sont spécialement développées pour la qualité et la quantité de leurs graines.
Au Québec, on cultive notamment la variété Styriaca, originaire de Styrie en Autriche, reconnue mondialement pour ses graines exceptionnelles. Cette variété produit des graines sans coque dure (appelées graines « nues » ou naked seeds), d'un beau vert foncé, qui sont parfaites pour la production d'huile. Les graines Styriaca sont particulièrement charnues et riches en huile, ce qui en fait la référence pour l'huile de graines de citrouille de qualité.
Bon à savoir!
Une seule citrouille Styriaca peut produire jusqu'à 200 à 300 graines, et il faut environ 2,5 kg de graines pour produire 1 litre d'huile pressée à froid.
Au Québec, la culture de citrouilles Styriaca s'inscrit dans une démarche d'agriculture durable et régénératrice. Ces plantes couvre-sol aident à protéger et enrichir le sol tout en nécessitant peu d'intervention. Elles attirent également les pollinisateurs grâce à leurs grandes fleurs jaune-orangé. La récolte se fait à l'automne, lorsque les fruits ont atteint leur pleine maturité et que les graines ont développé tous leurs nutriments.
L’huile de graines de citrouille de première pression à froid est obtenue par extraction mécanique des graines, sans chaleur ni ajout d’eau. Contrairement à certaines méthodes traditionnelles, notamment en Europe, où les graines sont légèrement grillées puis mélangées à de l’eau avant d’être pressées, l’approche de la ferme Tournevent, qui produit l’huile de graines de citrouille, repose sur une extraction douce à partir de graines crues, sans transformation thermique. Cette méthode privilégie la qualité plutôt que la quantité, en conservant au maximum les composés naturels de la graine. Le reste de la matière demeure dans le tourteau, un coproduit riche qui peut également être valorisé.
Bien que certaines huiles de graines de citrouille soient disponibles au Canada, elles sont généralement produites à partir de graines importées. L’huile de graines de citrouille de la Ferme Tournevent se distingue par l’utilisation de graines cultivées localement au Québec, selon des pratiques d’agriculture régénératrice, puis transformées sur place. Une approche encore rare qui met en valeur un savoir-faire local et une production durable.
Les qualités de l’huile de graines de citrouille
L'huile de graines de citrouille pressée à froid offre un goût riche et complexe, avec des notes de noisette grillée et une légère touche végétale. Sa belle couleur orangée témoigne de la méthode d'extraction douce à partir de graines crues.
Naturellement riche en acides gras essentiels (oméga-6 et oméga-9), en vitamine E, en zinc et en phytostérols, cette huile est reconnue pour ses propriétés nutritionnelles exceptionnelles. Elle contient également des antioxydants puissants qui contribuent à sa conservation et à ses bienfaits pour la santé.
Utiliser l’huile de graines de citrouille
Délicate et sensible à la chaleur, l’huile de graines de citrouille s’utilise idéalement à froid afin de préserver ses qualités nutritionnelles et ses arômes.
Plus dense et légèrement moins fluide que plusieurs autres huiles végétales, elle offre une texture riche qui enrobe bien les aliments. Son goût fruité, aux notes de noisette, offre une profondeur presque umami.
Elle se marie particulièrement bien avec les mets d’inspiration asiatique, notamment en combinaison avec la sauce soya, où elle apporte rondeur et complexité. On peut la comparer un peu à l’huile de sésame, largement utilisée dans ce type de cuisine. Elle sublime également les salades, les légumes, les potages ou les plats déjà cuits.
Plus surprenant, elle s’intègre aussi aux desserts : un filet sur une crème glacée à la vanille, un yogourt, un crumble ou des fruits apporte une touche gourmande et originale.
À utiliser en finition, juste avant de servir, pour rehausser les saveurs sans altérer ses propriétés.
Conserver l’huile de graines de citrouille
Une bouteille scellée se conserve à température ambiante, à l’abri de la lumière, jusqu’à 24 mois ou plus selon les conditions d’entreposage.
Une fois ouverte, si l’huile est consommée rapidement, elle peut être conservée à température ambiante, toujours à l’abri de la lumière.
Afin de limiter le rancissement et de préserver au mieux ses qualités, il est toutefois recommandé de conserver l’huile au réfrigérateur après ouverture. Elle ne figera pas et conservera ses propriétés plus longtemps.
Quelques recettes pour vous inspirer
Pour découvrir l’huile de graines de citrouille du Québec
Trouver l’huile de graines de citrouille
Dans quelques épiceries, partout au Québec (Avril, Rachelle-Béry, etc.) ou sur la boutique en ligne de Tournevent.