Huile de canola

L’histoire du canola est fort intéressante et commence ici, au Canada dans les années 1970. Le canola est une variété améliorée du colza, une plante oléagineuse de la famille du chou qui était utilisée jusque-là pour produire de l’huile végétale. Cette variété, baptisée « Canada Oil Low Acid » (dont l’acronyme donne canola), a des niveaux beaucoup plus faibles d’acide érucique et de glucosinolates. Le canola a été obtenu par hybridation naturelle, c’est-à-dire en croisant les graines aux propriétés les plus favorables (contenant justement moins d’acide érucique). Le canola n’est donc pas, à la base, un organisme génétiquement modifié (OGM). Or, aujourd’hui, on retrouve beaucoup de canola génétiquement modifié dans les champs canadiens. La meilleure façon de choisir une huile végétale sans OGM est de choisir une huile (du Québec) biologique.

Les fleurs jaune vif du canola sont facilement reconnaissables et illuminent les champs durant l’été dans plusieurs régions plus nordiques, notamment au Saguenay–Lac-Saint-Jean, où est située la Ferme Tournevent. Ces régions se caractérisent par des étés courts, où les écarts de température entre le jour et la nuit sont importants, un facteur essentiel au bon développement de la plante. Si les températures sont trop élevées, les fleurs tombent et ne peuvent pas se transformer en cosses.